Câncer de pele em gatos e cães!

Em clima tropical, a preocupação com o câncer de pele é uma realidade para seres humanos e animais. Muitos donos de bichinhos querem saber como eles podem manter seus animais de estimação saudáveis e identificar o câncer no início. A boa notícia é que os veterinários geralmente podem tratar o câncer de pele com sucesso, desde que seja prontamente identificado.

Animais de estimação também tem câncer de pele

Tanto cães quanto gatos podem desenvolver câncer de pele, e as formas mais comuns de câncer de pele encontradas em seres humanos (melanoma, carcinoma de células escamosas e carcinoma de células basais) também são observadas em animais de estimação. Felizmente, carcinomas basocelulares são relativamente incomuns em animais, mas melanoma e carcinoma de células escamosas são muito comuns.

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Câncer de pele que é comum em animais de estimação, mas não nas pessoas

Normalmente, os mastócitos desempenham um papel nas respostas alérgicas. Eles são responsáveis pela coceira, inchaço e vermelhidão na pele quando você entra em contato com um alérgeno. Embora os cães e gatos que sofram de alergias não são mais propensos a desenvolver tumores, algumas raças de cães, incluindo Labradores, Boxers, Pugs e Golden Retrievers, estão predispostos a desenvolver este tipo de tumor. Os proprietários desses cães precisam ser especialmente vigilantes sobre massas de pele incomuns, mas qualquer proprietário de animais de estimação devem estar preocupados com massas levantadas, calvas, rosadas-amarelo, que poderiam ser mastocitomas. Mastocitomas em gatos são muito semelhantes aos de cães. Como mastócitos induzem à coceira, inchaço e vermelhidão, mastocitomas podem ser vermelhos, coçaram e, periodicamente, inchar e depois desaparecem.

Melanoma da boca em cães e gatos

Nossos próprios médicos tratam sardas como um melanoma potencial. Melanoma também ocorre freqüentemente em cães, mas muito menos em gatos. Melanomas na pele e pelos de cães são geralmente benignos. Os melanomas malignos geralmente ocorrem na boca, nas gengivas e onde as unhas encaixam nos dedos dos pés. Embora os gatos laranja/ruivos freqüentemente desenvolvam sardas em seus lábios e gengivas, estas acumulações de pigmento são normais e conhecidas como lentigo simplex.

Banho de sol é também ruim para o seu animal de estimação

Para a maior parte, os nossos animais de estimação têm pelagem densa que atua como um protetor solar natural, mas os cães e gatos de pelagem branca são as exceções a esta regra. Em partes ensolaradas do país onde os animais passam muito tempo fora, a exposição ao sol tem seus efeitos sobre a pele fina e pelo das orelhas e nariz em cães e gatos brancos. Cães que tomam banho de sol em suas costas também são propensos a desenvolver carcinoma de células escamosas na região de cabelos da barriga. O carcinoma espinocelular pode ser tratado com cirurgia ou radioterapia, se detectado precocemente, mas a prevenção é simples: limitar a exposição do seu animal de estimação para o sol.

Escovar os pelos de seu pet e procurar por pontos de irritação é uma boa forma de encontrar possíveis feridas cancerígenas. (Foto: www.harryhudson.info)

Câncer de pele provocado por agulhas

Um tumor raro que aflige os gatos, por vezes, se forma no local de injeções subcutâneas. A injeção induz a inflamação que, por alguma razão desconhecida, se transforma em um tumor maligno. Milhões de gatos recebem injeções, e ainda assim, apenas alguns desenvolvem esses tumores, que são comumente conhecidos como sarcomas. Cerca de 15 anos atrás, um grupo de especialistas na área desenvolveu um guia chamado 3-2-1 para a gestão dos nódulos em locais de injeções. A orientação aconselha que se está presente uma protuberância três meses após a injeção, maior do que dois centímetros ou está crescendo apenas um mês após a injeção, deve ser feita a biópsia para determinar se é uma massa benigna ou uma massa maligna.

Tipos de câncer de pele em animais

Aqui está uma lista dos mais importantes tipos de câncer de pele em cães e gatos:

Papiloma: causado por um vírus; afeta cães jovens

Tumores de glândulas sebáceas: muitas vezes referidos como “verrugas”; comum em cães e gatos idosos

Carcinoma espinocelular: grave câncer de pele erosivo causado por danos UV; tende a ocorrer em gatos e cães com orelhas brancas ou narizes porque falta pigmento protetor

Melanoma: tumor das células de pigmento e um câncer grave, embora não seja tão comum; representa de 4 a 6 por cento de cânceres de pele caninos e de 1 a 2 por cento de tumores da pele felinos.

Mastocitomas: devem sempre ser tratados com seriedade, mas há uma grande variedade de agressividade, desde relativamente inofensivo a risco de vida; responsáveis por cerca de 20 por cento dos cânceres de pele de cães, e certos ter uma predisposição genética, como boxers e golden retrievers.

Linfoma cutâneo: um câncer de pele raro, mas grave e generalizado.

Histiocitoma: esse tipo de câncer de pele é benigno (improvável de se espalhar) e muitas vezes desaparece, se for dado tempo, tão misteriosamente quanto apareceu.

Sintomas do câncer de pele em cães e gatos

Existem tipos de câncer que aparecem em pedaços do tecido da pele, como uma ponta da orelha ou um nariz cor de rosa, ao invés de formar um caroço. Alguns dos cânceres de pele raros, generalizados, podem imitar ou uma alergia de pele, com áreas vermelhas inflamadas ou uma infecção grave que faz com que a parte superior da pele fique pegajosa. Quando se trata de câncer de pele, mantenha a mente aberta.

Caroços que não estão propensos a se espalhar ou comprometer a saúde do animal de estimação são chamados de “benignos”. Estas protuberâncias têm certas características, tais como:

• Lenta para crescer;
• Não incomoda o animal / não dá coceira;
• Eles são “superficiais”, em que você pode beliscar um indicador e o polegar em torno do caroço para levantá-longe dos tecidos abaixo;
• Há também caroços agressivos que podem se espalhar para outros órgãos, como o fígado e os pulmões, pondo em perigo a vida do animal.

Os tumores “malignos” têm diferentes características:

• Crescem rapidamente;
• Podem ser de cor escura (nem todos os nódulos malignos são escuros);
• Invasivos, o que significa que eles ancoram-se ao tecido abaixo da pele;
• Às vezes (mas nem sempre) coçam e irritam o animal de estimação.

Causas de câncer de pele em cães e gatos

Qualquer câncer, incluindo câncer de pele, pode ocorrer sem pé nem cabeça. No entanto, certos pedaços estão ligados a determinados fatores de risco.

Talvez o mais óbvio são os danos UVB, onde a pele não tem a proteção de pigmento ou pelos. Assim, o lugar clássico é as pontas da orelha de gatos brancos.

Outro grupo de protuberâncias com uma causa conhecida são papilomas causados pelo vírus do papiloma. Embora os cães possam crescer culturas impressionantes de nódulos, estes geralmente desaparecem por conta própria depois de vários meses e não precisam de tratamento.

O tumor maligno de pele mais comum, MCT, tem uma ligação genética. Algumas raças, como boxers, golden retrievers, staffies e outros cães eriçado revestidos, parecem mais em risco.

Diagnóstico do câncer de pele em cães e gatos

A ferramenta padrão para o diagnóstico é histologia, onde um técnico olha fatias manchadas do nódulo sob um microscópio para identificar os tipos de células.

Para este fim, a maioria dos veterinários irá realizar uma “biópsia excisional”, o que significa a remoção cirúrgica do nódulo com margens amplas de pele em torno dele (a precaução no caso de resultados graves voltarem) e enviá-lo para o laboratório.

Às vezes, especialmente com múltiplos nódulos, o clínico utilizará uma agulha fina aspirada a partir de vários dos caroços. Este procedimento pode ser feito sem sedação em animais amigáveis e é a coleta de células do nódulo usando uma agulha hipodérmica comum. Existe um elemento de sorte quanto às células colhidas serem representativas, mas os resultados podem ser úteis se uma amostra de diagnóstico é obtida.

Se o seu veterinário está preocupado com um câncer de pele agressivo, ele também pode verificar os gânglios linfáticos para os sinais de propagação, talvez de raios-X do peito do animal de estimação e fazer a varredura do fígado (para procurar disseminação secundária).

Tratamento do câncer de pele em cães e gatos

Para a maioria dos tumores de pele, a melhor chance do animal de estimação para uma recuperação completa é a remoção cirúrgica do nódulo completo junto com a abundância de tecido e pele ao redor e ao lado do nódulo.

Muito poucos tumores de pele respondem à quimioterapia, e apesar de uma gama de opções para o tratamento existirem, a ciência ainda é muito nova e os benefícios são limitados a uma pequena percentagem de casos cuidadosamente selecionados.

Prevenção do câncer de pele em cães e gatos

Gatos e cães com as orelhas brancas ou narizes-de-rosa devem ou ter um protetor solar à prova d’água seguro para animais aplicado a áreas rosadas durante o verão ou devem ser mantidos fora do sol.

Este rápido olhar para o câncer de pele em cães e gatos é apenas uma introdução na compreensão desta importante doença. Se você encontrar um nódulo ou ferida em qualquer lugar na pele do seu animal de estimação, consulte o seu veterinário o mais rápido possível. Suas dúvidas e desesperos podem ser aplacados e ajudar outros, compartilhando suas histórias com o câncer de pele em seu cão ou gato nos comentários abaixo.

Sobre o autor

André sempre se preocupou com animais de estimação e já teve cachorros, gatos, chinchilas, peixes, e hamsters. Para poder cuidar dos seus bichos, teve de pesquisar e estudar muito, conversando com técnicos e profissionais da área. Desde 2012, decidiu compartilhar com os leitores do blog o conhecimento que aprendeu em todo este tempo.

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